米国イエローストーンツアー11＜グランドティートン国立公園＞

　イエローストーン国立公園に隣接しているグランドティートン国立公園は、全米で最も美しい国立公園といわれ、夏の間だけでも350万人が訪れるほどの人気。映画「シェーン」にも登場するティートン山脈（主峰グランドティトン4,197m）の麓、ジェニーレイク、ジャクソンレイクなどの湖、スネークリバーなど美しい水辺の風景も楽しむことが出来る自然豊かなエリアです。
　ところが、地球温暖化の影響か、山すそを覆っている松の森が、松くい虫の被害でずいぶんと痛んでいました。ツアーをご案内頂いた在米写真家小池清通氏によると、松くい虫は、冬場の最低気温が上昇することで大繁殖するとのこと。日本であれば、虫が巣くった木は切り倒して焼却、新たに植林する。しかし米国の考え方は違い、枯れた木はそのまま放置し、自然の回復力に任せるとのこと。
　ところで、お隣りイエローストン国立公園でも20年前に森林の多くを焼失する大火災が発生。現在でも立ち枯れたままの林が広がっています。しかし、その足元には現在、数メートル若木がすくすくと成長している。人間の時間感覚とは全く違う、自然が持つ、ゆっくりではあるが確かな回復力に気付かされます。
　自然環境保護を考えるとき、自然の力や自然が持つ時間の尺度、そして人間の非力さや愚かさを充分認識しなければならないのだと、学ぶことが出来ました。

当ツアー企画・同行、米国在住写真家　小池清通氏の撮影ツアーサイト
http://www.usa-japan.com/nature/phototour/index.html

松尾カメラのホームページ　http://matsuocamera.com

信州上田生活支援サイト「真田坂Web」　http://sanadazaka.jp/