ブータン王国 ⑭ 標高3988ｍ チェレ・ラ

ブータンツアーの最終日、ホテルの朝食をピクニック用のサンドイッチに切り替えて、ブータンの西の端ハとの境い位置する3988ｍの峠（ゾンカ語で峠＝「ラ」）チェレ・ラへと向かいました。峠に車を止めて、霧の中、ダルシンたなびく天井の花園を散策しました。

事前の情報では「運が良ければブルーポピー（ヒマラヤの青いケシ）に出会える」という程度で、さほど期待はしていなかったのですが、現地に到着してびっくりするどころか、大きな感動で身震いするほど。満開を迎えているシャクナゲの類だけでも十種類以上ありそう。幾多の種類の花々があちらこちらで咲き競っています。ブルーポピーもその花びらに霧による水滴をたっぷりまとって、幻想的な姿を見せていました。

私たちが帰国した後に皇室の眞子様がブータンを訪問されたのは、ティンプーで開催された花博にご臨席なさるのが主な目的であったと、後で知りました。チェレ・ラを訪ねてみて初めて、ブータン王国は花の国なのだと知りました。私たちを案内してくれた日本語ガイド氏も植物の知識は相当豊富でした。

花の好きな方は、5月末から6月のブータン・チェレ・ラ観光は断然おすすめです。


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